Птица

Саше с детства нравились волшебные истории, а потом, когда подрос, он полюбил научную фантастику. Сравнивая яркое, динамичное будущее, которое развертывалось перед ним на страницах книг, с неповоротливой реальностью, он только мог скрипеть от досады зубами. Он понимал, что скорее всего не доживет до тех времен, когда межзвездные корабли начнут бороздить просторы Большого Космоса и на неведомых планетах будут обнаружены наши братья по разуму. И тогда он обратился к оккультной и мистической литературе. Вот где раскрывались необъятные горизонты для исследования! И не нужно было ждать сотни лет, чтобы повстречаться с каким-нибудь жителем параллельных миров. Достаточно было овладеть методами медитации. Окружающий мир для него постепенно начал становиться все прозрачнее и прозрачнее. В том смысле, что сквозь четкие границы научно обоснованного мироздания он стал ощущать присутствие каких-то других реальностей.

Однако, в нем нарастала и неудовлетворенность, ведь качество и длительность медитативных путешествий сильно зависели от времени, потраченного на занятия подготовительными упражнениями, а также от самого уклада жизни. Приходилось выбирать: либо нормальная жизнь обычного молодого человека со всеми ее развлечениями и суетой, либо тихая жизнь отшельника, даже когда находишься посреди города. Эта цена показалась Саше слишком высокой, ему нравилось то, что теперь называется “тусовкой”, и он стал мечтать о том, как бы ему завладеть магическими способностями даром, без нудных усилий. Для этого надо было повстречать колдуна или ведьму. Желательно в тот момент, когда он или она будут находиться при смерти. Дело в том, что Саша слыхал, что колдун (или даже знахарь) не может умереть, не передав своей магической силы живому человеку. Такая передача могла произойти, например, через рукопожатие. А до этого момента бедняга будет мучиться от смертельной боли, но не умрет. Саша был уверен, что он сможет очень хорошо распорядиться даровой силой. Он не станет тратить ее по пустякам, а устремится в таинственные глубины мироздания, разгадает все те загадки, над которыми столько лет безуспешно бьется наука. Как продлить жизнь человека до бесконечности? Где припрятаны древние клады? Как пройти сквозь стены? Как одному победить целую армию? И это только первые вопросы, ответы на которые найдет Саша, появись у него волшебная сила. В своем воображении он уже видел себя увенчанным величайшими наградами человечества. Президенты и премьер-министры толпились в его приемной…

Теперь вам понятно, почему Саша полюбил проводить каникулы на Севере. Он скитался по лесам и озерам с одной целью, встретить колдуна или шамана, которые, по слухам, там еще не перевелись. И надо же! Главная для него встреча произошла ни на каком не на Севере, а в самом что ни на есть заурядном пригородном дачном поселке, куда он заехал на несколько дней, чтобы навестить бабушку. Как-то раз, ожидая начала киносеанса, Саша пристроился с мороженым в тенечке и, как всегда, предался мечтам о своем грядущем величии. Этому не мешал даже запыленный памятник В.И.Ленину, который по-прежнему возвышался посреди главной площади поселка. А ведь великому человеку был поставлен! И что теперь?

— Молодой человек, не позволите ли мне присоединиться к вам? — раздался вдруг над самым его ухом скрипучий старческий голос.

Саша открыл глаза (ибо к этому моменту он уже дремал) и увидел, что на него внимательно смотрит очень пожилой мужчина высоченного роста. Вернее, он был бы высоченного роста, если бы распрямился. Но поскольку его спина согнулась под тяжестью то ли старости, то ли болезни, то высоким он мог показаться только человеку, сидящему на низкой скамейке.

— В натуре, дедушка, — вежливо ответил Саша.

— Вы вот все на фантастические боевики ходите, и не ведаете, что наша жизнь зачастую бывает гораздо удивительней, — проскрипел старик, аккуратно располагая на скамье свои старые кости.

— Почему же не знаю, очень даже знаю, — вдруг выпалил Саша обижено. Странное дело, но невинные слова старика его почему-то задели за живое. — Я бывал в таких краях, что ни в каком романе не прочитаешь, — продолжил он, но тут же спохватился и замолк.

— Знаю я ваши края, кхе-кхе, — то ли закрякал, то ли засмеялся старик. — Попел мантру, закатил глаза — и готово — небесные дворцы с небесными девами к вашим услугам. Разве не так, молодой человек? Да вы не стесняйтесь и не краснейте. Все мы через это проходили.

— Вот еще прицепился, баклан хайластый! — прошипел сквозь зубы Саша и попытался встать со скамьи, чтобы уйти подальше от проницательного старца.

— Сидеть! Я еще не закончил беседу, молодой человек Саша. — твердым голосом произнес старик. — Пойдете, когда я разрешу.

Но Саша и сам уже понял, что не смог бы никуда пойти, так как оказался как бы приклеенным к скамье. Дернувшись пару раз, он смирился. А чтобы не потерять лица, решил продолжить беседу, как ни в чем ни бывало.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — только и нашелся он, о чем спросить.

— Это сейчас не важно. Важно другое: хотите ли вы, чтобы все ваши сказки стали для вас былью?

— В смысле? — спросил растеряно Саша.

— В том смысле, что не пора ли вам превратить свои грезы в живую реальность? Например, навязчивые мечты о небесных девах, а также о всемирной славе.

— …???!!! — вот как поначалу смог отреагировать Саша. Но потом, проглотив комок в горле, он выпалил, — Да я же только об этом и мечтаю!!! Дедушка, никак вы колдун?

— Спокойней, спокойней, молодой человек. — примирительно забубнил старик. — Не так энергично. Да и слова ваши несколько неуместны. Не станете же вы называть мэра города дворником?

— Простите, дедушка, — залепетал Саша. — Я больше не буду. Только скажите, как вас называть.

— Называй меня дедушкой. Этого достаточно. А теперь — о деле. Ты мне поможешь добыть одну целебную вещь, а я тебе за это передам часть своей силы. Согласен? Отвечай не задумываясь!

— Согласен! — выкрикнул Саша.

— Ну так вот, — заговорил старик уже совершенно спокойно, было видно, что его оставило огромное напряжение и он вдруг расслабился, — Завтра пятница и тринадцатое число. Это редкостный для магов день. Нужно встать в пять часов утра и отправиться на лесную поляну, в особое, известное мне, место. К шести часам туда прилетят семь больших белых птиц. Как только они приземлятся, то сбросят свою одежду в виде оперения и превратятся в девушек изумительной красоты. Они будут смеяться и кататься по траве, стараясь, чтобы роса их омыла с ног до головы. Вот тут ты должен будешь выскочить, схватить чью-нибудь одежду и бежать без оглядки ко мне. Я буду поджидать в лесу, не ближе километра от поляны. Все понял?

— Понял, но только при чем тут целебные вещи?

— При том, что для моей спины полезна микстура, в состав которой входит хотя бы одно перо этих птиц. А мне самому, как видишь, прыти уже не хватает. Так что, завтра, в четверть шестого утра будешь ждать меня у Зеленого озера, там, где стоит сгоревшее дерево. Все! Хотя нет, не все. Захвати с собой плащ-дождевик, мало ли, что может случиться.

* * *

Ночью Саша почти не спал. Хотя он и поставил будильник, но не доверял ему до конца, уж очень старым тот был. Среди ночи ему вдруг показалось, что он проспал. Комнату заливал тусклый свет. Вскочив, он бросился к будильнику, вгляделся… и увидел, что у того не меньше шести стрелок, и все смотрят в разные стороны. Что такое?! Но только он изумился, как проснулся по-настоящему. Часы показывали без пяти пять. Было довольно темно. Быстро одевшись, Саша вышел на улицу и скорым шагом заспешил по безлюдным улицам к месту встречи со стариком.

Тот уже был там. Не говоря ни слова, он пошел по дороге в обход Зеленого озера и в лес. Пройдя метров шестьсот, старик кивнул в сторону одиноко стоящего пня.

— Когда схватишь оперение, стремглав беги к тому пню, я там буду тебя ждать.

Дальнейший путь продолжили молча. Еще через километр старик вдруг сказал: “Надевай плащ,” и круто свернул в чащу. Тут Саша в полной мере оценил силу предвидения старика — если бы не плащ, то он мгновенно вымок бы до нитки. Пройдя еще метров двести, они увидели, что впереди деревья расступились, и открылось небольшое поле, засеянное овсом вперемешку с горохом. Эти травы и так-то имеют синевато-белый отлив, а сейчас, когда их стебли были сплошь покрыты росой, казались и вовсе седыми. Старик приказал Саше залезть в куст, стоящий на опушке, и притаиться.

— Хватай и беги без оглядки! Если попробуешь скрыться — убью! — произнес он и быстро ушел, похрустывая ветками под ногами.

Не прошло и десяти минут (Саша даже не успел ни замерзнуть, ни подумать, какими же это глупостями он занялся в свои зрелые годы), как раздалось громкое хлопанье крыльев и на поле приземлились семь большущих белых птиц. “Похоже, старик знает свое дело!” — подумал Саша. А потом ему думать стало некогда. Он никогда не видел ничего, более прекрасного и завораживающего. Птицы, величественные и элегантные сами по себе, взмахнули еще раз крыльями, отбросив в сторону все оперение, превратились вдруг в обнаженных девушек, да таких разных и таких красивых, что Саша не мог от них оторвать взгляда. Они вначале разбрелись по полю, оставляя за собой темные следы на белесой траве, повизгивая от холода и смеясь над собой. А потом сошлись вместе и закружились в хороводе, все быстрее и быстрее. Не выдержав скорости, они повалились в траву и с хохотом стали кататься по ней. Только тут Саша опомнился, но ему потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что же нужно делать. В мозгу застряла и продолжала вертеться одна и та же мысль: “Старик знает свое дело!” Приговаривая ее как мантру, он выполз из куста, не думая больше ни о плаще, ни о росе, и крадучись заспешил туда, где белели отброшенные оперения. Схватив ближайшее, он вскочил и бросился в сторону дороги.

— Стой, Саша, стой, что же ты наделал! — услышал он сзади отчаянный девичий крик. — Вернись!

Но Саша несся вперед, не разбирая дороги. Уже на краю поля у него подвернулась нога, он покатился кубарем, и успел заметить, что за ним по воздуху спешат несколько огромных птиц, а посреди поля стоит и плачет одинокая девичья фигурка. И так ему стало ее жалко, что он доковылял на подвернутой ноге до леса и остановился. Здесь, среди деревьев, птицы не могли бы на него напасть по-настоящему. Кроме всего прочего, ему было нужно срочно помассировать ногу. Он запихнул оперение себе за пазуху и уселся под деревом. Птицы его окружили, но не нападали. Молча смотрели ему прямо в глаза. Пока он возился с ногой, подошла и девушка. Она была так прекрасна, что нисколько не стеснялась своей наготы.

— Давай, я посмотрю твою ногу, — сказала она. — Я могу лечить многие болезни.

Саша был так заворожен ее красотой и обаянием, что даже не побоялся ей довериться.

— Саша, зачем ты взял мое оперение? — спросила девушка через минуту, когда кончила делать массаж.

— Я обещал передать его одному старику, у которого скрюченная спина.

— Но знаешь ли ты, что тот, у кого находится мое оперение, становится моим хозяином? Знаешь ли ты, что тот старик превратит меня в рабыню и будет обращаться со мной с лютой жестокостью. И ради чего ты это делаешь?

— Он обещал передать мне за это часть своей магической силы.

— Ну да, научит тебя находить потерянные пуговицы. Это, конечно, достойная плата за мою свободу и красоту. Уж лучше оставь оперение у себя. Ты все-таки воспитан достаточно гуманно, и будешь сносным хозяином.

— Но я обещал ему. И у него есть сила, я уже убедился. Если я не отдам, то он убьет меня. Старик знает свое дело.

— Припомни точно, что ты ему обещал. Магические обещания должны быть выполнены, но именно они, а не какие-то фантазии на их темы. Говорил ли он точно, что ты должен отдать ему оперение?

— Это как бы подразумевалось всем разговором. Но конкретно он сказал, что ему для спины полезна микстура, в состав которой входит хотя бы одно ваше перо. А еще, что я должен бежать стремглав и не оглядываться. Это все.

— Ну, тогда дело поправимое. Отдай ему одно перо. Имей в виду, что силой отнять он ничего не может. Ты все должен ему передавать только добровольно. И перо стоит гораздо больше, чем он тебе обещал за все оперение. Но тебе лучше от него ничего не брать, пусть он будет должен, а не ты. А теперь иди вперед, мы будем держаться позади. Я возьму, накину твой плащ, а то скоро люди начнут просыпаться, неудобно…

* * *

Еще издали Саша увидел, как старик нетерпеливо ковыляет взад-вперед в условленном месте. А когда подошел ближе, то услышал скрипучий, недовольный голос:

— Изволили припоздниться, молодой человек. Никак оглянулись? Не удержались? Ну да ладно, дело молодое, кхе-кхе. Давайте оперение, и дело с концом.

— Оперения я вам, дедушка, не отдам, — твердо сказал Саша.

— Это еще почему? А договор?

— Договор был, что я принесу сюда оперение, и что вам нужно одно перо, это все! Да и стоит оно гораздо дороже. Не стыдно было обманывать неопытных, дедушка?

— Ну, и чего же вы хотите за него? Моя сила уже не нужна?

— Нужна, но не малая часть, а вся целиком.

— Это как же?

— А так. Вы уже все равно старенький. Помирать скоро. Я лучше подожду годик-другой, но зато перед смертью вы мне руку пожмете и передадите всю свою магическую силу. Идет?

— О, да вы далеко пойдете, молодой человек. Но я согласен. Давайте перо, а об оперении потом еще поговорим.

И как только Саша отдал перо, старик выкрикнул какое-то гортанное слово, и Саша стал маленьким-маленьким, вроде жука. Старик посадил его в спичечный коробок, что валялся тут же, в придорожной канаве, а коробок засунул под корни пня.

— Посидите тут, молодой человек, подумайте до завтра. Надеюсь, станете сговорчивей. Думаю, сами мне оперение вручите, еще в ножки поклонитесь. А сейчас у меня есть и другие срочные дела.

Но маяться в спичечном коробке Саше долго не пришлось. Как только старик удалился, к пню подлетела одна из белых птиц и вытащила из-под него коробок. А потом подошла девушка, раскрыла коробок и вынула Сашу на белый свет.

— Эх, Саша, стоило бы этой птице склевать тебя, как жука, и все дела. Ну зачем ты стал требовать от старика платы? Пойми, любое ожидание, направленное на мага, делает человека уязвимым. Вот он тебя и заколдовал. Ну да ладно, на первый раз мы тебе поможем.

Девушка устроила крошечного Сашу на пне, а потом вся ее группа, то есть она сама и шесть больших белых птиц, образовали круг, и все безмолвно замерли. В этот момент из-за леса показалось утреннее солнце. Как только первый его луч упал на пень, Саша вновь стал большим.

— Ну, и что же тебе понадобилось от старика? — спросила девушка, едва Саша с наслаждением потянулся всем телом.

— За одно перо я потребовал передать мне всю его магическую силу, когда он будет умирать. Думаю, мне придется не долго ждать, он ведь прямо рассыпается на глазах, такой старый.

— Глупый ты, глупый. Да ему не меньше пятисот лет от роду. А с помощью этого пера он помолодеет сразу лет на сто. Он еще на похоронах твоих внуков благодарную слезу прольет. Но ты сам такой договор предложил, так что винить некого. Пойдем-ка лучше домой. Ты теперь мой хозяин, должен обо мне заботиться.

Саша представил девушку своей бабушке как подругу и стали они жить в мансарде. Для оперения он нашел на чердаке огромную старинную коробку из-под печения “Салют”. Старик исчез, как в воду канул. А потом они уехали в город.

* * *

Закрытая коробка лежала на платяном шкафу, но Саша нисколько не боялся, что девушка сама, без разрешения, возьмет свое оперение назад, так как она должна была получить его только с Сашиного согласия.

С каждым днем Саша все сильнее привязывался к девушке. Она была не только красавица и умница, но еще и мастерица готовить вкуснейшие обеды буквально из ничего. Он чувствовал, что любит ее уже просто без памяти. Единственное, что его смущало и не давало покоя, это печальный взгляд, которым она всякий раз провожала летящих в небе птиц.

— Милая, разве тебе плохо со мной?

— Что ты, гораздо лучше, чем было бы с тем стариком.

— Так ты что, по-прежнему считаешь себя моей вещью, а меня хозяином?

— Конечно, ведь у нас все происходит, как положено в таких случаях.

— Извини, милая, но в таких случаях людям положено чувствовать любовь. Мы уже несколько месяцев вместе, а еще древние говорили “стерпится — слюбится”.

— Ах, Саша! Давай поговорим о ласках, о нежностях, о вкусном обеде. Но не упоминай о любви. Твое “стерпится” может тянуться сотни лет. Не забывай, я здесь нахожусь по принуждению. Вот если бы ты отдал мне оперение…

— Ну да, только бы я тебя и видел! Неужели ты, такая красавица, стала бы на меня смотреть?

— Вот потому я и прошу не говорить о любви. Людям для счастья достаточно и уюта.

— Милая, но что же мне делать? Я люблю тебя, и боюсь потерять тебя. Скажи, что мне нужно сделать, чтобы ты могла меня полюбить.

— Тебе нужно, и ты можешь измениться. Ты верно чувствуешь — такого, как ты сейчас, можно любить только любовью сострадания. Такую любовь я уже испытываю, но тебе этого мало. Ты можешь стать совсем другим существом. Хочешь, я покажу тебе, каким?

— Конечно хочу!

Они поехали за город, к большому озеру. Устроились на песчаном берегу под соснами. Вечерело. По небу на запад плыли причудливые облака, подсвеченные золотистым сиянием предзакатного солнца. Прошло примерно полчаса.

— Смотри туда, — сказала девушка и указала на группу облаков, показавшуюся на юге.

Саша увидел в небе грандиозный замок, окруженный высокой крепостной стеной. На стене, между двумя башнями виднелась величественная человеческая фигура, увенчаная семиконечной короной. По мере продвижения к западу облака становились все плотнее, рисунок делался все четче. Солнечные лучи образовали вокруг фигуры светящуюся ауру. Та царственная личность медленно подняла руку и как бы поприветствовала или благословила Сашу и девушку.

— А теперь, Саша, посмотри около стены. Видишь, шестерку крошечных птиц? Это мои сестры, с которыми ты уже знаком. Дело в том, что мы можем вернуться в дом Отца только все вместе, семером. По ту сторону стены, разделяющей наши миры, мы семеро станем одним существом. Мы тоже будем увенчаны короной, ведь корона и есть знак объединенной семерки. Настоящая моя личность — там, а не здесь. Здесь ты видишь только слабый отсвет. Здесь каждый из семи может принять любой облик и оказаться в любом месте и в любом времени, что мы часто и делаем. Мы приходим сюда, в мир иллюзий, чтобы помочь заплутавшим здесь братьям. Но наш дом и наш истинный облик — там, по другую сторону преграды. Без оперения я не могу опять превратиться в птицу, не могу долететь до той стены. А без меня те шестеро не могут ту стену преодолеть. Вот и получается, что из-за пучка перьев в кабале оказалась не только я одна, но и те шестеро. А самое главное, в том мире исчезла венценосная, коронованная сущность, которая тоже я.

— Но, милая, ты же только подтверждаешь, что до меня самого тебе нет никакого дела. Стоит тебе обрести свободу, и ты немедленно вернешься в свои заоблачные выси. А как же я?

— Саша, ты слушал невнимательно. Ведь мы и приходим сюда, чтобы помогать таким, как ты. Неужели ты думал, что мы не видели, как ты притаился в кустах? Если бы на твоем месте была девушка, то мы приняли бы облик семи молодых парней. И я с тобой только потому, что хочу тебе помочь стать другим существом.

— Что, тоже с короной на голове? А где же мои остальные шесть?

— Они существуют, поверь мне. Некоторые из них уже находятся у разделительной стены, другие еще затеряны в мире. Мы их найдем, но вначале ты сам должен захотеть перемен в себе. А когда все вы соберетесь у стены, мы поможем вам ее преодолеть, и вы превратитесь в новое существо. И тогда ты узнаешь, что такое истинная любовь. Тогда для нее не будет преград.

— Хорошенькое дело, я хочу твоей любви сейчас, а ты предлагаешь мне нечто за облаками и даже не со мной, а с каким-то другим существом.

— Но, Саша, духовный путь рано или поздно приходит к точке, когда должен произойти отказ от своего мирского я. На этом пути нет остановок, человек либо идет вверх, либо опускается вниз. Неужели благополучие твоего маленького я в твоих глазах перевесит судьбу космического существа?

— Да, перевесит. Потому что мое маленькое я, как ты его называешь, сгорает от любви к тебе, прекрасной, холодной и бесчувственной женщине. И я постараюсь найти средства, чтобы растопить лед в твоем сердце. Я с детства заучил истину: “Любовь всегда права”. А космос вечен, он может и подождать.

— Ну что ж, мой повелитель, нам пора возвращаться домой, а то опоздаем к ужину.

* * *

— Ну, как жизнь молодая, кхе-кхе? — услыхал Саша и резко обернулся. Перед ним стоял старик, да такой подтянутый и молодцеватый, что было бы любо-дорого на него посмотреть, если не знать, кто он такой.

— Спасибо, вашими молитвами, — сдержанно ответил Саша.

— Да вы не бойтесь, кхе-кхе, я не кусаюсь, — проговорил старик. — Может отойдем в сторонку, побеседуем?

— Что-то не ощущаю такого желания, дедушка.

— Ощущаете, только не осознаете, и я вам мигом это докажу. Я так полагаю, ваша возлюбленная печально смотрит на птиц, а потом также печально на вас, и это вас очень угнетает, не так ли?

— Откуда вам это известно, — не удержался и спросил Саша.

— Опять вы за старое, молодой человек. Ведь мы же не дети. Коротко говоря, я мог бы вам помочь.

— А не придется мне за это отсиживать срок в коробке или что-нибудь похуже?

— Ага, я смотрю, поумнели. Уточняете условия. Это хорошо. Лет через двести с вами можно будет говорить вполне серьезно. Нет, сейчас вам ничто не угрожает. Считайте, что я решил отдать должок. Ведь с условиями нашего последнего договора вы явно промахнулись. Я же не люблю ходить в должниках. Так что примите на правах безвозмездной консультации.

С этими словами старик протянул небольшой сверток. На немой вопрос Саши он пояснил:

— Там платок и порошок. Платок подарите своей милой (интересно, свое имя она вам так и не открыла?) А порошок подсыпьте в суп, или в салат, одним словом в то, что она любит есть больше всего.

— И что, гарантирована вечная любовь?

— Вечная не вечная, а на месяц хватит. Но вы уж не зевайте. За этот месяц своей заботой и лаской доведите ее до того, чтобы она сама попросила вас сжечь ее оперение. Когда это произойдет, проблем с любовью в дальнейшем у вас не будет вообще. И имя свое скажет.

— Ох, дедушка, если обманете, вам будет не сдобровать, я переверну все миры, но устрою вам хорошую жизнь!

— Вот это разговор! А то ти-ли-ли, да тра-ля-ля! Если будете продвигаться такими темпами, то я вас сделаю своим учеником. Ну, до встречи через неделю.

И старик бодрой походкой удалился.

* * *

— Саша, что за платок ты мне на днях подарил? Откуда он?

— Да так, подарил и все.

— Нет, не все. Посмотри-ка! — и девушка расстегнула халатик.

На плечах ее виднелись яркие пятна, напоминающие ожог.

— Видишь, какой подарок ты мне подсунул? А что еще ты припас для меня?

— Милая, прости меня, я хотел, как лучше. Мне так не хватает твоей любви. Вот мне и посоветовали подарить тебе этот платок.

— Но такие вещи не ходят по-одиночке. Что там было еще?

— Был порошок. Но я боялся, не отрава ли там, и сначала решил попробовать сам. Как раз вчера попробовал. Как видишь, жив.

— Ну-ка, что за порошок, покажи.

Когда Саша развернул пакетик, девушка внимательно рассмотрела порошок, а потом пошла на кухню и сожгла его, медленно ссыпая на горящий огонь. Вся кухня заполнилась зеленоватым светом и удушающим запахом.

— Бедный ты, бедный! — произнесла она, покончив с этим делом. — Ну зачем ты опять доверился тому старику? Ведь это был он, не так ли? Вот ты уже и докатился до черной магии. Да еще наелся этого проклятого порошка. Ведь это элексир забвения. Неужели ты думаешь, тот старик захочет что-то сделать бескорыстно? Ты лучше сходи, посмотри, не украл ли он оперение?

Саша кинулся в комнату, схватил коробку, раскрыл и обессиленный рухнул на диван.

— Милая, прости меня, я не уберег его! В коробке ничего нет!

Девушка вошла в комнату, бросила взгляд на коробку и спросила:

— Ну а теперь, ты можешь мне это отдать?

— Да, бери, конечно, — ответил Саша.

— Спасибо, милый, — сказала девушка, быстро подошла к коробке и что-то взяла из нее. Но Саша так и не понял, что это было. Ему казалось, что руки девушки по-прежнему остались пустыми.

— Дорогой мой Саша, — произнесла девушка с грустью, — вот и настала минута нашего расставания. Как я ни старалась тебя удержать, ты скатился в самый низ.

— Подожди, милая, я ничего не понимаю. Почему расставание?

— Как только ты вновь связался с черным магом, вопрос встал только так: буду я свободной или буду рабой злого чародея. Мне удалось опередить его всего на один день. Уже завтра он пришел бы к тебе и выманил бы “пустую” коробку. Ведь ты просто перестал видеть мое волшебное оперение. Твое зрение сейчас не отличается от зрения обычного человека. Все твои достижения, все видение улетучилось. В то мгновение, как я накину на себя оперение, которое у меня в руках, я стану для тебя невидима, как невидимы белые птицы обычным людям.

— Милая, но как же я без тебя? Я пропаду от тоски!

— Саша я часто буду рядом с тобой. Если ты сможешь вести простую, чистую жизнь, то твое видение к тебе вернется, ты опять сможешь увидеть белых птиц. Только не нужно отслеживать никаких пятниц и тринадцатых чисел. Оставь всю эту чепуху черным магам — они настоящие слепцы в мире духа. Неужели ты думаешь, что мы — свободные дети Вселенной будем подлаживаться под какие-то календари? Мы рядом с вами — всегда. Твоя задача — увидеть протянутую к тебе руку помощи. А от того, что я была рядом с тобой в физическом теле, вышло не много проку.

С этими словами девушка легко взмахнула руками и… исчезла. Распахнулось окно. Раздалось громкое хлопанье крыльев, а потом удаляющийся крик:

— До скорой встречи, милый!