Город

Давным-давно высоко в горах, добрый Волшебник построил прекрасный Город, и поселил в нем славных и добрых людей. Жили люди счастливо и радостно, потому что день и ночь незаходящее солнце дарило им свой волшебный свет. И вот однажды напали на Город полчища врагов во главе со злым Колдуном, который ослепил прекрасных людей и подчинил их своей воле. А чтобы люди не вырвались на свободу, он заставил пленников выдолбить в скалах глубокие пещеры и поселиться в них. Он рассчитывал, что через такие толстые своды уже ни один лучик волшебного солнца не сможет проникнуть к жителям пещер.

Страшные времена настали для людей, ибо злой Колдун провозгласил себя Владыкой над ними и превратил их в своих рабов. Днями и ночами стаи злых духов шныряли по пещерам и рассыпали повсюду злые мысли, заразные болезни и гадкие обидные слова. Некогда свободные и прекрасные люди стали болеть от непосильного труда, становились сварливыми, завистливыми и не выносили друг друга. Целыми днями они ссорились и ругались, а злые духи только потирали руки от удовольствия и подсыпали еще больше злых мыслей, ведь они как раз и питались этими жуткими эмоциями. Чтобы держать людей в страхе они устраивали публичные казни, и кидали несчастных жителей с высокой стены в пропасть.

Увидел добрый Волшебник мучения жителей Города и собрал к себе своих верных крылатых воинов. Дал им задание помочь жителям в борьбе против злых духов и каждый день подкидывать несчастным маленькие ключики от их темницы. К сожалению, без волшебного света и крылатые воины, и ключики оставались невидимыми для людей, но невидимы они были и для злых духов, ведь те были созданы тьмой и свет воспринять не могли.

Жители плененного Города постепенно смирились со своей несчастной участью, и жизнь в темнице потекла своим чередом. Сменились поколения людей, изменилась мода, появились электрические фонари, и постепенно люди забыли о том, что когда-то они были свободными, а в небе сияло волшебное солнце. Даже злые духи обленились, они уже редко сами приглядывали за людьми, им для этого хватало предателей и доносчиков, которые появились среди жителей пещер.

Поняв, что восприятие истинного света у людей ослабело настолько, что они уже не могут разглядеть спасительные ключики, добрый Волшебник сделал так, что ключики эти стали соединяться с самыми обычными предметами. Человек не мог сказать, почему это ему так нравится, например, стеклянный шарик, и он подолгу смотрит на него. А дело заключалось в том, что именно с этим шариком соединился ключик. Но он мог соединиться и с картинкой, и с мячиком, и с камешком. Если такой предмет попадал в руки человеку, у которого восприятие света еще не отмерло целиком, а только заснуло, то он постепенно начинал просыпаться.

Но так как этих людей никто не мог предупредить заранее, чтобы они вели себя осторожно, они быстро становились слишком заметными на общем фоне. То переставали ругаться с соседями, то пить вино или курить вонючий табак. А надо сказать, что при всей дороговизне, злые духи следили, чтобы вино и табак всегда были в изобилии. И это неспроста! Ведь они предоставляли лучший способ сделать человека невосприимчивым к истинному свету. Как только подобный человек появлялся, его тут же начинали перевоспитывать. Ему говорили, что нужно быть настоящим мужчиной и хозяином жизни. И прочую чепуху.

Но ключики все продолжали действовать. Необычных людей становилось все больше и больше. Вот уже сотни из них решили не есть мяса и рыбы. Еще сотни перестали посещать кровавые зрелища в цирке. И очень многие полюбили чтение умных книг. Хотя от подобных поступков до освобождения из рабства было еще очень далеко, злые духи сильно встревожились и решили предпринять большую облаву на всех, кто проявлял странности в поведении. А потом они хотели устроить им такое промывание мозгов, чтобы они даже забыли, как их зовут. После чего вновь обучить простейшему труду и отправить в самые глубокие рудники. Поэтому всю операцию было решено назвать “Праздником присвоения новых имен”. Было объявлено, что Владыка приглашает на Праздник всех провинившихся перед ним, и хочет, чтобы они с ним примирились и начали новую жизнь. Место Праздника назначалось на большой площади перед дворцом Владыки. Впрочем, это тоже была всего лишь пещера, через которую проходили, когда направлялись на прием к какому-нибудь начальнику. Люди, что поумней, сразу поняли, что готовится какая-то большая гадость, и решили спрятаться на время. А вот среди оболваненных нашлось немало таких, что сами стали напрашиваться в число приглашенных.

Когда облава началась, то оказалось, что злые духи очень хорошо знают, кто и что говорил, а кто все это слушал и не доносил. Больше всего охотились за теми, кто рассказывал сказки о каком-то там истинном солнце и добром Волшебнике. Тех, кто спрятался, тоже нашли, только немного позже. Да и где особенно спрячешься в тесно населенной пещере?

Лена и Оксана думали, что они спрятались очень хорошо. Но их выволокли из-под груды старых ящиков, где они устроили себе прибежище, и пинками погнали к месту сбора всех провинившихся. Когда их впихнули в пещеру, то они были поражены, во-первых, полной темнотой, а во-вторых, огромным скоплением народа. Хоть они и привыкли к скученности, такая толпа была им вновинку. Эта пещера обычно была ярко освещена, как-никак преддверие Дворца, но теперь все было погружено в непроглядный мрак.

Люди сидели и стояли. Некоторые прохаживались. То там, то здесь собирались небольшие группки и о чем-то шептались. Общее настроение было тревожным. Когда глаза попривыкли к темноте, Лена увидела, что справа на стене пещеры светится слабое голубое пятно. Она указала на него Оксане, и они стали потихоньку туда продвигаться. Оказалось, что это светится большой треугольник, нарисованный на плоском участке скалы. В его бледном свете были видны лица людей, внимательно слушавших Алика. Тот говорил:

— Здесь насильственно собрали всех, у кого есть любимые предметы, навевающие им мысли об истинном свете. А также всех, кто сочувственно слушал рассказы об истинном свете. Завтра Владыка постарается всех нас лишить памяти. Поэтому оставшееся время мы можем ничего не бояться, так как хуже того, что нас ждет завтра, ничего быть не может. Давайте вместе подумаем, не можем ли мы сделать что-то такое, что расстроит все планы Владыки.

— Да что тут можно сделать? — раздался сердитый голос из темноты. — Только сбиваешь людей с толку. Нам остается попрощаться друг с другом и все!

— Нет, ты не прав, — произнес Алик своим спокойным голосом. — Мы никогда не собирались все вместе в таком огромном количестве. А я по своему опыту знаю, что если один предмет света только навевает мысли о свете, то два из них уже позволяют что-то сделать. Вы же видите перед собой этот треугольник! Я его начертил с помощью своей линейки и ножниц, которые дала мне Рита. Если чертить с помощью другой линейки, или других ножниц, то треугольник светиться не станет. Это проверено.

Присмотревшись внимательно, Лена разглядела в толпе Риту. Она знала, что они учились когда-то в соседних школах и та была отличницей и задавакой. И надо же! У нее оказались такие замечательные волшебные ножницы. Она продвинулась поближе к Алику и сказала:

— Мы с Оксаной тоже кое-что обнаружили. У меня есть листок бумаги, а у Оксаны пуговица. А теперь смотрите!

Она взяла пуговицу, которую ей уже протягивала Оксана, вынула из кармана листок бумаги, свернула его в трубочку и вставила туда пуговицу так, чтобы из нее получилось что-то вроде донышка. И, о чудо, из трубочки ударил луч света, как из карманного фонарика.

— Если посмотреть в трубочку, то можно увидеть солнечную страну. — сказала Оксана. — О ней-то мы и рассказывали своим друзьям. Теперь из-за этого почти все они находятся здесь с нами.

— Слушай, — сказала Луиза, — у меня есть карандаш. Дай-ка мне на минуту твою пуговицу, я кое-что сделаю.

Она приложила пуговицу к скале и обвела ее карандашом по кругу. На скале засветился яркий кружок солнечного цвета. Все радостно вздохнули. Еще одно быстрое движение — и еще один яркий кружок!

— Эх, как бы нам попасть в ту солнечную страну! — воскликнул Дима своим красивым басом. — Но ведь в такую крошечную дырочку можно только смотреть, туда никак не протиснешься.

На его слова присутствующие отозвались негромким смехом. Ведь Дима отличался большим ростом и весьма плотной комплекцией. Одновременно все осознали, что печаль и страх перед завтрашним днем как-то отступили. Все были увлечены исследованием свойств предметов света. Только несколько человек пробурчали себе под нос недовольно что-то на тему о взрослых недоумках и отошли в сторону.

— Друзья мои, — сказал Алик, — смотрите, сколько нового мы узнали всего за несколько минут. Так давайте подумаем, не помогут ли нам наши новые знания спастись из рабства. Ведь мы уже можем видеть солнечную страну, она уже так близка. Осталось туда попасть. Думайте!

Когда прошло несколько минут, раздался голос Володи:

— А что если с солнечной страной соединяет любое отверстие, проделанное в том листке бумаги? Лена, вы с Оксаной не пробовали проделать дырочку в листке?

— Нет, такое никогда и в голову не приходило, — ответила Лена.

— Так давайте попробуем! — воскликнул Володя. — И нужно воспользоваться разными предметами света, которые мы уже знаем.

Ребята разложили листок на плоском камне мостовой, взяли линейку у Алика, карандаш у Луизы и провели прямую линию. Потом попросили Риту сделать ножницами аккуратный разрез точно по линии. И, ура, линия сначала засветилась, а потом, когда разрез раздвинули, все могли увидеть через него полянку в горах, голубое небо с облачками и быстрый ручеек, сбегавший по камням вниз, в долину. Поворачиваясь из стороны в сторону можно было подробно разглядывать весь пейзаж. Но это мы с вами знаем, из чего складывается пейзаж, а те ребята даже таких слов, как полянка или облако, не помнили. Ведь их народ так давно жил под землей.

Заглянуть в прорез хотел почти каждый. К листочку потянулись десятки рук. Дима тоже дернул его к себе, но слишком сильно, бумага порвалась, и в тот же миг видение погасло. Все разочарованно вскрикнули и собрались было отдубасить виновника, но Алик громко призвал к тишине и сказал:

— Не будем вести себя, как наши тюремщики! Мы еще на один шаг приблизились к цели. Думайте, думайте! Решение где-то уже близко.

Наступившая тишина на этот раз длилась долго. И когда уже стало казаться, что решения никто найти не сможет, раздался голос большого Юры. Он был известным любителем всяких фокусов и загадок, вроде того, “как из шести спичек сложить четыре треугольника”, и повсюду таскал с собой любимую книгу “Пять минут на размышление”. И вот Юра сказал:

— Я припоминаю, что был способ проделать в открытке такую дырку, чтобы в нее мог пролезть человек. Еще немного, и я вспомню.

— Ну ты даешь! — воскликнул кто-то неподалеку. — Ты уверяешь, что в маленькой открытке можно проделать дырку, чтобы туда пролез даже Дима?

— Не только Дима, но и я! — гордо заявил Юра, засучивая, как бы ненароком, рукава своей рубашки.

— Ну ладно, ладно, и пошутить уж нельзя, — раздался тот же голос.

— Все, вспомнил! — воскликнул Юра еще через минуту. — Давайте сюда листок, карандаш, линейку и ножницы.

Когда ему все это передали, он углубился в сосредоточенную работу. А по ее окончании все увидели, что на листке появился рисунок, вроде такого, только там было намного больше линий:

— Ну а теперь, Рита, сделай аккуратненькие разрезы. Я за это дело не берусь, могу ненароком все испортить.

Рита сложила листок вдоль вертикальной линии и стала стричь от центра к краям. А потом от краев к центру. В заключении она расправила сложенный листок и разрезала вдоль центральной вертикальной линии. По мере того, как она делала разрезы, из них начал струиться все более яркий свет. А когда она закончила и весь листок распался, словно длинная елочная гирлянда, свет уже заливал половину пещеры. Через замкнутый контур гирлянды любой человек мог беспрепятственно видеть все ту же полянку и голубое небо. Юра помог Рите расправить гирлянду и обратился ко всем присутствующим:

— Дорогие друзья! Путь для выхода из рабства открыт! Только, пожалуйста, не толпитесь и будьте поосторожнее. Стоит порваться этой тоненькой бумажной ленте, и проход в солнечный мир захлопнется. А другого листочка у нас больше нет. Я и Дима пойдем последними. Если кто-нибудь попытается повредить ленточку — пеняйте на себя! Рита, ты идешь первая. Все!

И люди один за другим стали проходить через бумажный контур и выбираться из пещеры на свободу. Рита первой выбежала на поляну, с визгом влетела прямо в ручеек, вымокла вся до нитки, но потом вернулась к контуру и стала поддерживать его, уже со стороны поляны.

Весь исход прошел вполне благополучно, если не считать двух доносчиков, которые пытались поднять тревогу. Но их быстренько связали, заткнули рот тряпкой и осторожно протащили сквозь контур. Алик решил, что если в них еще осталось что-нибудь хорошее, то это пойдет им на пользу, а если нет, то пусть им это будет наказанием. А один пожилой преподаватель отказался идти со всеми. Он заявил, что здесь у него большие заслуги перед Владыкой, ему скоро должны назначить персональную пенсию, и он не может бежать за молодежью в неизвестность, как полоумный.

Когда Юра и Дима последними прошли сквозь контур, Дима обернулся и крикнул в пещеру: “Мы еще сюда вернемся, но не как рабы!” — а потом собрал всю ленточку в комок и отдал Лене.

— “На, храни на память!”

Оставшийся в одиночестве будущий персональный пенсионер еще долго мог ощущать в воздухе непривычный аромат цветущих трав. А потом сквозняки его развеяли.

Леонид Иванов, 1999